肺炎可能与脑神经病变有关-！-日专家这样吃提高神经敏感度

肺炎在台湾已成为十大死因中的第三位，其中七成以上的死亡病例集中在65岁以上的老年人群中。这一现象引起了日本医疗专家的关注，其中佐佐木英忠医生更是将肺炎形容为“老人杀手”。除了与年龄老化有关，佐佐木医生指出，吸入性肺炎与脑梗塞、巴金森氏症等神经病变也存在紧密的联系。老年人们应保持喉咙的锻炼，维护正常的吞咽能力，这是维护健康的关键。

佐佐木英忠医生提供了一种简单的自我检测吞咽能力的方法。民众可以用食指轻轻抵住喉咙中段，然后在30秒内尝试多次吞口水。如果能在30秒内成功吞下六次以上，说明吞咽能力正常。五次以下则暗示吞咽能力正在衰退，而两次以下则属于肺炎高风险人群。

除了自然的喉咙肌肉老化，东京都健康长寿医疗中心呼吸内科部长山本宽指出，脑梗塞或巴金森氏症等脑神经病变也可能导致脑干受损。脑干控制的吞咽神经一旦受损，误吞的可能性就会增加。误吞可能导致食物携带细菌侵入肺部，引发严重的炎症。对于免疫力较弱的高龄人群来说，这种情况可能导致呼吸衰竭、休克甚至死亡。

佐佐木医生进一步指出，对于脑神经病变的患者来说，提高神经敏感度及改善吞咽能力的关键在于P物质的活性。在正常的吞咽过程中，食物刺激吞咽神经，P物质负责将刺激信号传回大脑和脊髓。为了提升体内的P物质活性，佐佐木医生建议多食用富含辣椒素的辣椒和黑胡椒。

研究显示，吞咽能力退化的人每天摄取4.5微克的辣椒素，一个月后吞咽能力可提升两倍。佐佐木医生曾对一组吞咽能力退化的民众进行测试，仅仅三天后在每餐中加入黑胡椒和辣椒调味，他们的吞咽困难就有所改善。辣椒素直接刺激喉咙，促使吞咽神经中的P物质大量活化，从而提高脑神经敏感度，使神经传导更加顺畅，恢复正常的吞咽能力。

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