一夫一妻多妾制

中国古代的一夫一妻多妾制是婚姻制度中的核心特征，深刻反映了宗法社会的秩序和社会结构。接下来，我们将从制度特征、法律规范以及社会功能三个方面，详细解读这一制度。

一、制度特征与法律规范

在这种制度下，婚姻被严格地划分为不同的等级，形成了一种独特的架构。在这种架构中，男性只能拥有一位明媒正娶的正妻，其余的女性则被称为妾。正妻的地位是至高无上的，需要通过完整的礼仪来确立身份，如“三书六礼”。她的地位与丈夫相等，甚至在某些情况下，她的地位可能会超过丈夫。妾的地位就截然不同了，她们的纳娶程序相对简略，法律地位接近于财产，甚至可以被主人转赠或变卖。

该制度也在法律层面得到了固化。如《唐律疏议》明确规定“有妻更娶者徒一年”，强调了一夫一妻的刚性框架。而多妾的存在则通过礼法得到了默许，形成了一种表面上的单偶制和实质上的多偶制的矛盾统一。

二、妻妾差异的具象表现

正妻和妾之间的差异不仅仅在于身份和地位，更在于她们在家族中的实际作用。正妻通常是家族祭祀的主持人，拥有子嗣继承权，死后可以与丈夫合葬。而妾则被视为附属品，被排除在家族祭祀体系之外，她们的葬地需要与正妻保持一定的距离。妾对家族具有强烈的人身依附性，她们的主要职责是延续子嗣。

三、制度存续的社会逻辑

这种制度的存续并非偶然，而是有其深厚的社会逻辑。它是宗法制度的延伸。西周确立的宗法制强调嫡长子继承原则，一夫一妻多妾制正是为了保障家族血脉纯正和权力传承秩序。这种制度也是阶层分化的缩影。纳妾的数量和质量直接反映了男性的社会地位。这种制度客观上强化了社会等级观念，成为权力与财富的显性标识。

中国古代的一夫一妻多妾制是一种复杂的婚姻制度，它通过身份符号、法律条文构建了等级化的婚姻体系。这一制度虽然结束了在法律层面的存在，但其文化影响仍然潜存于部分社会观念中。它深刻地反映了父权社会对女性的系统性支配，也揭示了古代社会在生育、权力、财富等方面的复杂关系。